Сочетание «в конце концов» может употребляться в роли наречной конструкции или вводного словосочетания.
Наречия, произошедшие от существительного, могут писаться как слитно, так и раздельно. Если в сочетании с предлогом используется существительное, которое вышло из употребления как самостоятельное слово, то такое наречие пишется слитно (например, впросак). Подобное написание и в конструкциях, где есть предлоги к, о, от, из/ис (оземь). В сочетании же «в конце концов» имеем раздельное написание, поскольку используется предлог «в» и существительные сохранили свою семантику, а также способность склоняться по падежам.
Вводное сочетание
Если «в конце концов» функционирует как водная конструкция, то она отделяется запятыми. Например:
В конце концов, сколько можно терпеть это безобразное поведение.
В таком случае данная фраза выражает нетерпение или недовольство, раздражение или указывает на то, что соотносящееся с ним высказывание является заключительным.
Наречное сочетание
Если «в конце концов» указывает не на вывод или нетерпение, а на время, когда происходит действие, названное сказуемым, то это сочетание выступает наречием и в предложении является обстоятельством времени. В качестве наречного сочетания «в конце концов» не отделяется пунктуационно. Например:
В конце концов он доделал эту сложную работу.
По этому значению устанавливаются синонимические отношения со следующими словами: в конечном счёте, в результате, в итоге, наконец; а также частично совпадают по значению такие лексемы: когда-нибудь, со временем, рано или поздно, не сегодня-завтра.
Морфологические и фонетические особенности сочетания
Наречие принадлежит к самостоятельным частям речи, но характеризуется отсутствием системы словоизменения, поэтому слово представлено всего одной формой с ударением на каждом слове — «в конце? концо?в».
Поскольку наречия по значению делятся на семантические группы (обстоятельственные и определительные): «в конце концов» принадлежит к обстоятельственным, а именно к наречиям времени.
В конструкции «в конце концов» выделяется четыре слога: вкон-це-кон-цов.