Путь некоторых слов в языкознании так извилист, что вызывает удивление, и за кажущейся простотой скрывается интересная история развития. Как правильно написать слово «котята» – вопрос не очень сложный, но одновременно с изучением правописания можно узнать много нового о его пути в русский язык.
Какая часть речи слово «котята», его начальная форма и состав
«Котята» – существительное, стоящее во множественном числе. Начальная форма единственного числа – «котёнок». Существительное это мужского рода и второго склонения. Оно стандартно меняется по падежам, как и множественная его форма.
Котёнку принесли блюдце с молоком, и он начал шумно пить.
Котят в этот раз родилось шесть.
В слове «котёнок» будет корень «кот-«, уменьшительно-ласкательный суффикс «-ёнок» и нулевое окончание (в падежах, кроме именительного, оно уже обозначится). Состав слова «котята» немного другой: всё тот же корень «кот-«, далее идут суффикс «-ят-» и окончание «-а». Чередование суффиксов «-ёнок/онок» и «-ят/ат» встречается в большй группе существительных, когда они меняются в числе:
телёнок – телята;
жеребёнок – жеребята;
медвежонок – медвежата;
цыплёнок – цыплята.
История происхождения слова «котята»
Первая удивительная особенность слова – в вопросе его морфемного развития. Понятно, что оно получилось в результате добавления суффикса «-ят-» к основе «кот». Всё кажется простым и незамысловатым, но есть одна деталь: далеко не все существительные, образовав уменьшительную форму с помощью суффикса, сохранили в языке «живую» основу. У «котят» это «кот», а как насчёт слов «жеребята», «телята», «цыплята»? Увы, их корневые основы, если и были когда-то, то уже не существуют. Кроме «котят», в этом плане «повезло» всего нескольким словам, среди них:
медведь – медвежата,
гусь – гусята,
сова – совята.
Имея в своей основе слово «кот», существительное «котята» берёт своё начало в праславянском «kotъ». Кроме русского варианта «кот», очень похожие слова можно найти во множестве языков:
кiт – украинский,
кот – болгарский,
katta – греческий,
kata – грузинский,
cat – английский.
В славянскую ветку языков слово проникло в виде латинского просторечия «kattus», которое значило – детёныш дикой кошки. Есть ещё одно предположение: якобы предок «кота» – готтское «katts». Некоторые языковеды отвергают второй вариант по причине, что «katts» зафиксировано на целых два столетий позднее, чем «kattus». Скорее всего именно «kattus» (замечен в источниках IV века н. э.) дал жизнь и русскому, и всем остальным словам.
Правописание слова «котята»
Проверка безударного корня идёт простым подбором однокоренного слова «кот», где спорная гласная стоит под ударением.
Безударное окончание именительного падежа попадает под правило второго склонения во множественном числе: котята, ежата, кутята, совята.
Стоит заострить внимание на суффиксе в подобных словах. Если корень заканчивается на шипящую букву, то суффикс уже будет «-онок» в единственном числе и «-ат-» во множественном:
медвежонок – медвежата;
ежонок – ежата.