Как правильно пишется «постарше»

Правильно пишется: постарше — слитно, без дефиса.

Неверно: ~~по старше~~, ~~по-старше~~, ~~постаршэ~~

Правило: Наречия: слитно, раздельно, через дефис

По- входит в сравнительную форму

«Постарше» означает «немного старше», «более старший по возрасту». Оно образовано от сравнительной формы «старше» при помощи приставки по-. Приставка присоединяется слитно: «старше — постарше», как «младше — помладше» или «выше — повыше».

Слово удобно использовать, когда точная разница в возрасте не указана: «Мне нужен помощник постарше». При этом само «постарше» уже передаёт сравнение. Приставка не становится отдельным предлогом, даже если после формы стоит зависимое слово: «постарше меня», «постарше сестры».

Дефис после по нужен не всегда

У наречий «по-старому», «по-новому», «по-другому» действительно есть дефис. Но форма «постарше» устроена иначе. Она не оканчивается на -ому, -ему, -ски, -цки или -ьи, а принадлежит к сравнительным формам с приставкой по-.

Полезно сопоставить два разных значения: «сделать по-старому» — сделать прежним способом; «выбрать человека постарше» — выбрать человека более старшего возраста. Одинаковые начальные буквы не делают эти слова одинаковыми по строению.

Постарше не изменяется по родам и числам

У простой сравнительной формы нет отдельных окончаний для мужского, женского рода и множественного числа. Пишем: «брат постарше», «сестра постарше», «дети постарше». Существительное изменилось, а сравнительная форма сохранилась.

Так же она остаётся неизменной при склонении соседнего существительного: «помочь ребёнку постарше», «поговорить с детьми постарше». Поэтому не нужно добавлять к «постарше» окончание, похожее на окончание слова «старший».

Если важно назвать разницу точно, часто достаточно формы без по-: «он старше меня на два года». Выбор между «старше» и «постарше» связан с оттенком высказывания, но обе формы пишутся как одно слово.

Примеры употребления

Эту книгу можно предложить детям постарше.

Мой брат немного постарше твоего.

Когда станешь постарше, попробуй перечитать этот рассказ.

Для роли выбрали актёра постарше.

Частые ошибки

Неверны «по старше» и «по-старше»: в первом случае приставка отделена пробелом, во втором ошибочно поставлен дефис. Вариант «постаршэ» тоже не соответствует норме: слово заканчивается на е. При проверке восстановите пару «старше — постарше» и сохраните слитное написание.