Написание слова «небольшой» возможно в двух вариантах: небольшой и не большой. Все зависит от того, в каком контексте употреблено данное слово.
Небольшой – прилагательное, обозначает:
- Незначительный по величине:
В доме помещика была небольшая собачонка.
- Незначительный по времени:
Между лекциями педагог сделал небольшой перерыв.
- Не имеющий большого значения, веса в обществе, незначительный:
Человек он был небольшой, служил в канцелярии.
Из всех приведенных примеров видно, что «не» в слове «небольшой» пишется слитно. Например:
К вечеру прошел небольшой дождь.
За поворотом дороги показался небольшой курортный городок.
Например:
Почтальон протянул небольшой пакет.
Почтальон протянул маленький пакет.
Например:
На столе лежал совсем не большой подарок.
«Не большой» пишется раздельно, если есть противопоставление с союзом «а»:
В корзине спал не большой, а малюсенький щеночек.
Раздельное написание характерно и для случаев, когда слову «не большой» предшествуют слова с «ни»: ничуть, нисколько и подобные в функции усилителей «не». Например:
Артему купили нисколько не большой спортивный костюм.
В класс вошел ничуть не большой учитель физкультуры.
В предложении прилагательное «небольшой» согласуется с существительным в роде, числе и падеже. Например:
На новогодний праздник ребята поставили небольшой спектакль.
Задаем вопросы: поставили (что?) спектакль; спектакль (какой?) небольшой. Здесь прилагательное «небольшой» стоит в форме мужского рода, единственного числа, винительного падежа также, как и существительное спектакль, от которого зависит данное прилагательное.
Зная эти правила, можно сделать правильный выбор в написании слова «небольшой».