В правописании некоторых слов допускаются ошибки, потому что не учитывается их форма: какое-то слово может быть не самостоятельной единицей, а производным от его основы. Как раз в вопросе, как написать слово «лучший» – такой случай.
«Лучший» – самостоятельное слово или форма другого прилагательного?
Казалось бы, это обыкновенное прилагательное, изменяемое по падежам и родам, а это совсем не так! «Лучший» – на самом деле производная единица от другого прилагательного, конкретно – превосходная форма степени сравнения слова «хороший».
Считается, что сравнительные и превосходные степени прилагательных русского языка образуются без изменения корневой их основы. В основном это так, но есть исключения, и как раз «хороший» из их числа. Можно провести в этом случае аналогию с английским языком, где такая же картина: основные прилагательные меняются по степеням сравнения с сохранением корня, но бывают и исключения. Вот для примера — степени сравнения пары исключений-прилагательных из одного и другого языка.
Хороший – лучше – лучший.
Good – better – the best.
К этой группе исключений в русском языке, когда в степенях сравнения прилагательные меняются полностью, относится слово-антоним прилагательного «хороший» – конкретно «плохой».
Плохой – хуже – худший.
«Лучший» или «самый лучший» – какой вариант правильный
Вроде бы в речи часто слышим – «самый лучший», и не считаем это неправильным. «Лучший» в полной мере является превосходной формой и в слове «самый» не нуждается. Грубой ошибкой говорить «самый лучший» не будет, но такой вариант относится к одному из видов тавтологии, то есть дублирует повторение другим словом без пользы в плане смысла. Наиболее правильно и грамотно нужно говорить просто «лучший». То же самое относительно «самый худший» – правильно просто «худший».
Окончание в слове «лучший» и сомнения относительно буквы «ч»
Прилагательные мужского рода, если перед окончанием стоит на письме буква «ш», в именительном падеже имеют окончание «-ий». Это касается всех подобных прилагательных независимо от того, какая у них степень сравнения. Например:
лучший – превосходная форма;
падший – начальная форма прилагательного;
худший – превосходная степень сравнения;
хороший – начальная форма.
Если рассматривать наличие буквы «ч» в этом слове, то правила, определяющего написание именно «лучший», а не через слышимое «д», не существует. В данном случае нужно просто запомнить правильный вариант.